Suomalaiset ovat osanneet jo pitkään
hyödyntää metsäistä kotiseutuaan. Metsästä
on saatu puutavaraa, polttopuuta ja onpa puuta osattu jalostaa
satoja vuosia; esimerkiksi polttamalla tervaa. Kotitarpeiksi
tervaa on Suomessa poltettu pitkään, mutta elinkeinoksi
tervanpoltto alkoi kehittyä vasta 1600-luvulla löytöretkien
vilkastuttaessa voimakkaasti merenkulkua. Tervaa tarvittiin kyllästeeksi
ja lahonestäjäksi laivojen puupinnoille ja köysiin.
Tervahauta kaivettiin yleensä rinteeseen ja haudan pohja oli kartiomainen, keskelle viettävä. Pohja rakennettiin savesta, jonka päälle laitettiin suosta nostettua muraa ja päällystettiin tuohella. Nykyään pohjaan käytetään muran ja tuohen sijaan pellistä. Pohjan keskelle rakennettiin suppilomainen kuoppa, jonka keskellä oli kynän reikä. Tästä terva laskettiin. Tervahaudan latominen aloitetaan keskeltä edeten siitä laidoille ja lopulta ylös saakka kupoliksi. Hautaa ladottaessa on erinomaisen tärkeää, että haudasta tulee tasaisen tiivis, muuten se palaa epätasaisesti. Puiden tulee olla haudassa latva napaan päin kaltevasti alas osoittaen. Sama suunta säilytetään koko ladonnan ajan, muuten terva ei valu haudan silmään. Hauta tasataan siten, ettei puiden päät ovat samalla tasolla. Sen jälkeen hauta peitellään kuusen oksilla. Oksat peitellään karkeahkolla mullalla.
Tervahauta sytytetään mielellään tyynellä ilmalla, mutta tuulella se on sytytettävä ensin tuulen alapuolelta. Helmaa raotetaan ja tuli laitetaan tervasälöjen avulla haudan alaosaan. Tasaisesti syttynyt hauta peitellään, jolloin palaminen muuttuu kytemiseksi. Palamista ohjataan lisäämällä hautaan peitettä tai tekemällä haudan kattoon veto- ja höyryreikiä. Höyryreikien tarkoituksena on päästää haudassa syntyvä vesihöyry pois, ettei se pääsisi tervan sekaan. Tasaisesti palavan tervahaudan katosta nousee harmaa savu koko katon alueelta. Savun muuttuessa valkeaksi on peitettä lisättävä. Samoin tuulella on hyvä tarkastaa peitteen riittävyys. Ettei hauta palaisi tuulen puolelta liian nopeasti on peitettä usein lisättävä tuulen puolelle. Muutoinkin peitettä joudutaan haudan palaessa vahvistamaan. Palamisen edistyessä hautaa tiivistetään paukalla hakkaamalla. Näin saadaan poistettua tulen tekemät onkalot, jotka haittaavat tasaista palamista.
Haudan kynää ei saisi avata ennen ensimmäistä laskua. Tulen ollessa tervapinnan tasossa aletaan laskea tervaa. Laskemisessa ei ole syytä kiirehtiä, koska liian aikaisin laskettu terva ei ehdi kypsyä haudassa ja siksi se sakenee pian laskemisen jälkeen. Ensimmäisessä laskussa saadaan pääasiassa vaaleaa nestettä, jota sanotaan tervan kuseksi. Laskun jälkeen hana suljetaan ja kynä täytetään tervan kusella. Laskettaessa terva valuu haudan pohjalle eli haudan silmään, josta se johdettaan puusta valmistettua putkea pitkin tervahalssiin, josta se lasketaan tervatynnyreihin. Seuraavilla laskuilla tervaa saadaan enemmän. Kun tervan mukana alkaa tulemaan kuumaa kusta, hauta tukkeutetaan mullalla. Näin tuli painuu alemmas. Muutaman päivän jäähtymisen jälkeen haudasta saadaan tervan sivutuotteena hiiliä.
Viikon kuluttua haudan sammumisesta aloitetaan tervan kusetus eli erottelu, jonka tarkoituksena on erotella tynnyreissä oleva tumma ja vaalea kusi pois. Samalla poistetaan myös puiden mukana tervaan joutunut vesi. Lämpötilan laskiessa pakkasen puolelle saadaan tervasta poistettua lähes kaikki kusi. Joutsan Joutopäivillä tervanhauta paloi vuonna 1991 perinnemestari Olavi Vanhalahden johdolla.
|